In dit onderwerp zullen we bufferen bespreken als een voorbeeld van nuttige ruimtelijke analyse die kan worden uitgevoerd op vectorgegevens.
Bufferen maakt gewoonlijk twee gebieden: één gebied dat binnen een gespecificeerde afstand tot geselecteerde objecten in de echte wereld ligt en het andere gebied dat daarbuiten ligt. Het gebied dat binnen de gespecificeerde afstand ligt wordt de bufferzone genoemd.

Een bufferzone is elk gebied dat dient om objecten uit de echte wereld op afstand van elkaar te houden. Bufferzones worden vaak ingesteld om de omgeving te beschermen, woon- en industriegebieden te beschermen tegen industriële ongevallen of natuurrampen, of om geweld te voorkomen. Veelvoorkomende types van bufferzones zijn groenstroken tussen woon- en industriegebieden, grenszones tussen landen, zones tegen geluidshinder rondom vliegvelden, of zones ter voorkoming van vervuiling langs rivieren.
Bovenstaande informatie komt uit deze overzichtelijke QGIS documentatie.